קו צ'אנג (Koh Chang) הוא האי השני בגודלו בתאילנד — אחרי פוקט בלבד — ובכל זאת רוב המטיילים הישראלים בכלל לא שוקלים אותו. השם שלו בתאילנדית פירושו "אי הפיל", על שם צורת ההר שמתנשא במרכזו.
מה מייחד את האי
כ-70% מקו צ'אנג מכוסים בג'ונגל ופארק לאומי — הר מרכזי, מפלים וצמחייה סבוכה. הפיתוח מרוכז ברצועה צרה לאורך החוף המערבי, וכל השאר נשאר ירוק.
התוצאה היא אי שמרגיש אחרת מהאיים הדרומיים: פחות מפותח, פחות עמוס, ועם הרבה יותר טבע במרחק הליכה מהחוף.
מה יש בקו צ'אנג
- חמישה חופים עיקריים במערב האי — ווייט סנד (White Sand Beach) המפותח והתוסס, קלונג פראו (Klong Prao) הארוך והשקט, קאי באה (Kai Bae) שנמצא באמצע, לונלי ביץ' (Lonely Beach) הצעיר, ובאנג באו (Bang Bao) בקצה הדרומי. כל אחד נותן חופשה אחרת.
- צלילה ושנורקלינג ברמה גבוהה — סביב פארק ימי מוגן שבו הדיג מוגבל, ולכן החיים התת-ימיים עשירים במיוחד.
- מפלים וג'ונגל — מפל קלונג פלו (Klong Plu Waterfall) הוא הפופולרי ביותר, ויש עוד כמה בעומק האי.
- איים קטנים במרחק שייט קצר — קו וואי (Koh Wai), קו ראנג (Koh Rang), קו מאק (Koh Mak) וקו קוד (Koh Kood).
- כפר דייגים שכולו בנוי מעל המים, עם מסעדות פירות ים ומזח שממנו יוצאות סירות הצלילה וטיולי האיים.
- נקודות תצפית על כביש החוף, ובהן קאי באה (Kai Bae Viewpoint) שמשקיפה על ארבעה איים קטנים ועל השקיעה.
למי קו צ'אנג מתאים
- מי שכבר היה בתאילנד ומחפש אי שעדיין לא הפך למכונה תיירותית.
- צוללנים וחובבי שנורקלינג — זו אחת הסיבות הטובות ביותר להגיע לכאן.
- זוגות שמחפשים שקט — בחופים הנכונים זה מקום רגוע מאוד.
- משפחות — יש חופים רדודים ובטוחים, ריזורטים משפחתיים, ומספיק טבע כדי שלא ישתעממו.
- מי שאוהב טבע וג'ונגל ולא רק חוף.
למי הוא פחות מתאים
- מי שיש לו מעט ימים — ההגעה לוקחת כמעט יום, ופירטנו את זה במאמר איך מגיעים לקו צ'אנג.
- מי שמחפש ריכוז אטרקציות — אין כאן פארקי מים, קניונים או מוזיאונים.
- מי שמחפש חיי לילה גדולים — יש ברים ומוזיקה, אבל בקנה מידה קטן.
- מי שנוסע בין יוני לאוקטובר — זו העונה הגשומה, וכאן היא קשה במיוחד.
נקודה לשומרי כשרות
נהיה ישרים: אין בקו צ'אנג בית חבד ואין מסעדה כשרה. הקרוב ביותר נמצא בבנגקוק, במרחק של כמה שעות נסיעה ומעבורת. מי ששומר כשרות ורוצה בכל זאת להגיע — צריך להצטייד מראש, וכדאי לתכנן את השבת במקום אחר.
ועוד דבר אחד שחשוב לנו לומר
תיתקלו במקורות שממליצים על רכיבה על פילים בקו צ'אנג. אנחנו לא סוגרים חוויות כאלה — לא כאן ולא בשום מקום אחר בתאילנד. זו פרקטיקה שהעולם התיירותי מתרחק ממנה בשנים האחרונות, ויש היום חלופות טובות בהרבה שבהן פוגשים פילים בלי לרכוב עליהם.
מתי אנחנו ממליצים על קו צ'אנג
קו צ'אנג הוא לא היעד הראשון שנציע למי שנוסע לתאילנד בפעם הראשונה — הדרך אליו ארוכה מדי בשביל מסלול קצר. אבל למי שיש זמן, ובמיוחד למי שכבר מכיר את הדרום, זה אחד האיים היפים והשקטים במדינה. אנחנו סוגרים את המלון באי ובונים סביבו את שאר המסלול. ספרו לנו מה אתם מחפשים, ונענה לכם בלי לייפות.