זה החלק של צ'יאנג ראי שטיולי יום מצ'יאנג מאי כמעט אף פעם לא מגיעים אליו, ולדעתנו הוא הסיבה הטובה ביותר ללון בעיר. שעה עד שעה וחצי נסיעה מהמרכז, בכבישי הרים מפותלים, נפתח אזור אחר לגמרי.
הסיפור שמסביר את כל האזור
עד שנות השמונים, ההרים האלה היו אזור גידול פרג לייצור אופיום, ותחנת מעבר לשיירות שהבריחו סמים לאורך הגבול. השבטים שחיו כאן שרפו את היער כדי לפנות שטחים לגידול.
ואז יזמה אם המלך פרויקט פיתוח שהחליף את הכל. הפרג הוחלף בקפה, בתה ובפרחים, היער ניטע מחדש, ולתושבים ניתנה פרנסה חלופית. התוצאה נראית היום בכל מקום באזור — ומטע התה שאתם עומדים בו הוא חלק מהסיפור הזה.
זה מה שהופך את הביקור כאן למשהו מעבר לנוף יפה.
דוי מאה סלונג — הכפר הסיני בהרים
כפר בגובה של כ-1,200 מטר, שהוקם בידי חיילים סינים שנמלטו מסין אחרי 1949 והתיישבו כאן. הכפר, שנקרא היום סנטיקירי, שמר על אופי סיני מובהק — ואם תשמעו סינית ברחוב, זה לא במקרה.
מה עושים שם:
- טעימות תה אולונג — זו ההתמחות של הכפר, ורוב המטעים מציעים טעימה חופשית עם הסבר.
- אטריות יונאן — המטבח כאן סיני, לא תאילנדי, וזו חוויה קולינרית שונה מכל מה שתאכלו בתאילנד.
- נקודת תצפית בפסגת הכפר — עלייה קצרה מעל מאה סלונג, ומשם הנוף פתוח לכל הכיוונים על מטעי התה וההרים.
- מטעי התה — שורות תה ירוקות שנמשכות על כל הגבעה. יש מטעים שאפשר להיכנס אליהם וללכת בין השורות, וזה נראה אחרת לגמרי מקרוב.
קחו בגד חם. האוויר כאן קריר בהרבה מהעמק, ובחורף ממש קר בבוקר ובערב.
דוי טונג — הארמון והגנים
הר בגובה כ-2,000 מטר על הגבול עם מיאנמר, ובו שני אתרים שנמצאים זה לצד זה:
- ארמון הקיץ המלכותי (Doi Tung Royal Villa) — ביתה לשעבר של אם המלך, בנוי מעץ טיק בשילוב יוצא דופן של סגנון תאילנדי צפוני עם בקתת הרים שווייצרית. הוא צנוע יותר משנדמה מהמילה "ארמון", וזה חלק מהקסם.
- גני מאה פה לואנג (Mae Fah Luang Garden) — גן פרחים גדול על המדרון, עם פריחה שמתחלפת לפי עונה, פסלים ונוף הרים. השטח שהוא יושב עליו שימש בעבר כתחנת מעבר לשיירות האופיום.
יש שם גם מסלול הליכה מוגבה בין צמרות העצים, ובית קפה של הפרויקט שמגיש את הקפה שגדל בהרים האלה.
מטעי התה שקרובים יותר לעיר
למי שאין יום שלם, יש שתי אפשרויות קרובות בהרבה:
- חוות התה צ'וי פונג (Choui Fong Tea Farm) — מטע יפה עם בית קפה שמשקיף על שורות התה. כחצי שעה עד שעה מהעיר, ומצוין כעצירה בתוך יום אחר.
- סינגה פארק (Singha Park) — פארק ענק בפאתי העיר עם שדות תה, אגם ואפשרות לרכיבה על אופניים. מתאים במיוחד למשפחות.
ביקור בכפרי קהילות ההרים
באזור חיות כמה קהילות הרים, וחלק מהסיורים כוללים ביקור בכפרים שלהן. זו נקודה שכדאי לגשת אליה בעיניים פתוחות.
יש מסגרות שעובדות בשיתוף אמיתי עם התושבים, שבהן הביקור כולל הסבר, קנייה ישירה מהיוצרים, וכבוד לאנשים שחיים שם. ויש מסגרות שהופכות אנשים לאטרקציה לצילום.
אנחנו סוגרים רק את הסוג הראשון, ומעדיפים לוותר על ביקור מאשר לקחת אתכם למקום שמרגיש לא בסדר.
איך מסדרים את היום
דוי מאה סלונג ודוי טונג נמצאים באותו כיוון כללי, ואפשר לשלב אותם ביום אחד — אבל זה יום ארוך עם הרבה שעות בכביש מפותל.
ההמלצה שלנו: מי שיש לו יום אחד — לבחור אחד מהם. מי שיש לו יומיים — לפצל, ולהוסיף לכל אחד עצירה במטע תה או בבית קפה.
ומי שסובל ממחלת דרכים — הכבישים כאן מפותלים באמת, וכדאי להצטייד מראש.
איך אנחנו בונים את הימים בהרים
אנחנו סוגרים את המלון בצ'יאנג ראי ואת הסיורים לצפון הרחוק — כולל רכב ונהג שמכיר את הכבישים ההרריים, כי זה לא אזור שכדאי לגלות בו לבד. ומי שרוצה, אנחנו גם סוגרים לינה בהרים עצמם, בין מטעי התה. ספרו לנו כמה ימים יש לכם ומה מעניין אתכם, ונשמח לבנות לכם את הצפון הרחוק בקצב שלכם.